Uit de alvleesklier van volwassen muizen hebben onderzoekers van het Diabetes Research Center aan de Vrije Universiteit
Brussel cellen geïsoleerd
die insuline-producerende betacellen kunnen vormen. Het is de eerste
keer dat wetenschappers erin lukken deze voorlopercellen op te sporen
in volwassen organismen.
Suikerziekte is een van
de meest voorkomende ziekten in onze westerse wereld. In Nederland zijn
naar schatting 600.000 mensen die lijden aan diabetes, bovendien neemt
het voorkomen van diabetes in de bevolking steeds verder toe (70.000
per jaar). De ziekte gaat gepaard met een tekort van het
hormoon insuline dat in de alvleesklier wordt gemaakt.
'De wetenschappelijke wereld had zich er al min of meer bij neergelegd
dat volwassen pancreasstamcellen waaruit nieuwe betacellen konden
ontstaan, niet bestonden', zegt professor Harry Heimberg, leider van de
onderzoeksgroep van het Diabetes Research Center. 'De adulte
voorlopercellen zijn immers zeldzaam en moeilijk te activeren. Ons team
heeft ze nu toch kunnen isoleren.' Als uit verder onderzoek blijkt dat ook de menselijke pancreas
voorlopercellen bevat, biedt dat mogelijk een nieuw perspectief in de
behandeling van diabetespatiënten. Zij maken door een tekort aan
betacellen onvoldoende insuline aan. Die insuline is nodig om suiker,
onze primaire energiebron, vanuit het bloed in onze cellen te loodsen.
'Er is nog een lange weg te gaan, maar we zetten al een grote stap
vooruit', zegt professor Heimberg. Lees hier het gehele artikel.
Lees ook:Belangrijke stap richting diabetes-vaccin
Lees ook:Diabetesweek in de apotheek van 14 t/m 19 november
Lees ook:HYPOinzicht.nl vergroot kennis diabetespatiënten over hypo’s en insuline
Lees ook:Een grote kont is gezond
Lees ook:Online diabetes community: MyDiabetesDigital