De Britse wetenschapper en Nobelprijswinnaar Robert Edwards, pionier op het gebied van reageerbuisbevruchtingen, is vandaag overleden aan de gevolgen van een longaandoening, zo heeft de Universiteit van Cambridge laten weten. De goede man werd 87 jaar. Hij kreeg de Nobelprijs voor Geneeskunde in 2010. Hij begon in de jaren ’50 met zijn onderzoek naar ivf-behandelingen. In 1978 kwam Louise Brown als eerste reageerbuisbaby ter wereld dankzij het onderzoek van Edwards. Haar moeder Lesley overleed vorig jaar in juni op 64-jarige leeftijd. Wat heeft die man dus voor veel mensen hun leven ten goede weten te keren! Edwards slaagde er in 1968 in Cambridge voor het eerst in een menselijke eicel te bevruchten in een reageerbuis. Die eicel ontwikkelde zich niet verder. Edwards vermoedde dat de eicel beter in de vrouw kon worden teruggeplaatst. Hij stapte naar de Britse gynaecoloog Patrick Steptoe, één van de eersten die met optische apparaten in de buikholte kon kijken en daar eicellen kon weghalen of herplaatsen. Hun baanbrekende werk leek stuk te lopen op felle kritiek van de kerk en collega-wetenschappers. De twee kregen geen subsidie meer, maar dankzij een private gift konden de koppige onderzoekers verder werken. In 1978 kwam hun grote succes. Het echtpaar Lesley en John Brown meldde zich bij hen wegens ongewilde kinderloosheid. De behandeling verliep succesvol en negen maanden later werd Louise Joy Brown geboren. Edwards en Steptoe begonnen daarna in Cambridge een eigen ivf-kliniek tegen kinderloosheid.
Lees ook:Te mooi om waar te zijn…: ‘Jack the Ripper toch niet ontmaskerd’
Lees ook:Succesvol daten als je wat ouder bent, doe je in je badpak!
Lees ook:103 en nog aan ‘t werk?
Lees ook:104-jarige rechter overleden
Lees ook:Hoeren houden het voor gezien